Investigadores descobrem mecanismo celular que pode ajudar na cura de doenças neurodegenarativas

Uma equipa de investigadores em Itália, que inclui uma portuguesa, descobriu um mecanismo que ocorre nas células que pode ser uma mais-valia na investigação de doenças como o Alzheimer.

A equipa de investigadores concluiu que ao induzir a autofagia nas mitocondrias (estrutura das células que produz energia), estas «mudam de forma e tornam-se mais eficientes, algo que se não acontecer põe em causa a sobrevivência das células», disse à Lusa Lígia Gomes, aluna de doutoramento da Universidade de Pádua, em Itália.

Mais de cem doenças estão ligadas a problemas com as mitocondrias.

Lígia Gomes desenvolveu o trabalho de pesquisa na Universidade de Pádua juntamente com os investigadores italianos Giulietta Di Benedetto e Luca Scorrano, também professor na Universidade de Genebra.

A especialista diz ainda que conhecer o comportamento das mitocondrias pode ajudar na descoberta de «novas estratégias para controlar a sobrevivência das células, seja para evitar que morram excessivamente como ocorre nas doenças neurodegenerativas (casos do Alzheimer e do Parkinson) ou para controlar a sobrevivência descontrolada que se observa nos tumores cancerígenos».

Apesar de não ter aplicação directa, esta descoberta, que foi publicada na revista científica britânica «Nature Cell Biology», garante Lígia Gomes, «abre perspetivas, já que desvendou um mecanismo fundamental das células».